Éphémère

Description

La Floride, dans un futur dystopique. Il y a un peu plus d'un demi-siècle, les savants ont donné naissance à une génération entière d'êtres humains immunisés contre toutes les maladies. Malheureusement, la descendance de ces êtres parfaits est condamnée à mourir à vingt ans à peine, décimée par un virus qu'aucune analyse génétique n'a permis d'identifier. Dans cette société apocalyptique, les Ramasseurs arpentent les rues à la recherche de jeunes filles jolies et vigoureuses qu'ils vendent à des bordels et à des hommes fortunés désireux d'assurer leur descendance. Rhine Ellary a seize ans lorsqu'elle est kidnappée et contrainte d'épouser Linden, un gouverneur domanial au début de la vingtaine qui compte deux autres jeunes épouses: Cecily et Jenna. Si elle veut retrouver sa liberté et son frère jumeau, Rhine n'a qu'une seule option: gagner la confiance de son époux et de ses concubines, qui lui vouent tous trois une affection sincère. Elle devra cependant prendre garde à Vaugh, père de Linden et éminent généticien, qui se livre à de douteuses expériences dans les sous-sols du manoir dans le but de trouver un antidote aux maux de la société ... [SDM]. Premier opus d'une trilogie proposant un huis clos campé dans une prison dorée érigée au coeur d'une société apocalyptique où l'ambition et la soif de gloire ont conduit l'homme à sa propre perte. L'ambiance austère va crescendo au gré des non-dits et des secrets ténébreux qui se dévoilent peu à peu à travers le regard de Rhine, la narratrice et héroïne principale. Une héroïne consciente de ses propres contradictions qui pose un regard lucide sur les protagonistes avec lesquels elle partage la scène: Linden, l'architecte rêveur et naïf dont la sensibilité n'ont d'égale que la cruauté de son manipulateur de père, Cecily, la musicienne qui jouit de sa nouvelle vie en raison des carences affectives dont elle a souffert dans le passé, Jenna, la désabusée qui trouve refuge dans les livres et les soaps télévisés pour oublier la mort qui approche à grands pas, ou encore Gabriel, le domestique loyal avec lequel Rhine se lie d'amour et d'amitié. En dépit de certains comportements paradoxaux des personnages ainsi que de quelques facilités et incohérences (assises scientifiques peu approfondies, facilité avec laquelle Rhine échappe au devoir conjugal, dénouement bâclé, etc.), l'auteure dans la jeune vingtaine met en scène un univers original qui stimule la réflexion sur les dérives et l'éthique de la génétique, sur la polygamie et sur une humanité qui s'est ici autodétruite en faisant de la science et de la technologie des armes destructrices. À compte de quatorze ans. [SDM].

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• Notice et cote du catalogue de la Bibliothèque nationale de France